古人将文字或者造像镌刻在天然形成的岩石上，以作纪念或供奉，就形成了摩崖石刻。自北朝佛造像兴起以来，摩崖石刻成为我国一种独具特色的文物，具有厚重的历史、文化、艺术价值。
betway必威体育西部群山连绵，登上山巅，可以远眺太湖，山水一色，风景宜人，历来备受文人墨客青睐，他们登高望远，留下许多石刻，其内容丰富多彩，或描摹眼前景，或抒发心中情，或简单地记下行程，如同今人所刻“某某到此一游”。留下这些石刻的人，有皇帝，比如乾隆；有文臣，比如宋荦；也有从不出仕却凭借自身修养而名动一方的文人雅士，比如赵宧光。
既然名为“摩崖”，则这类文物大多位于山中。第四次全国文物普查期间，betway必威体育吴中区的文物工作者们，为了寻访并记录这类文物，可谓煞费苦心。寻找这类文物有两个难点：一是石刻数量大且分散，二是内容辨别需要很大的耐心甚至是专业素养。
比如吴中区金庭镇石公山摩崖题刻。石公山摩崖题刻的三普登记表中，记载道：“有明、清、民国摩崖石刻32方；石碑1方；石刻造像1尊。”在普查这一处文物时，吴中区普查队员们首先绕山一周，找到了13方石刻。
有机灵的同志从中发现了规律——这13方石刻，都位于石公山的西面。想来，石公山东面不远就是渔洋山，水面并不开阔，而西面则是广阔的太湖，远处群山起伏，山水渺渺，更有归云洞、夕光洞、云梯、日月同辉等养眼的自然景观，古人登临此处，大多是为了寻访山水美景，则他们主要集中于石公山西面，所留的石刻文物当然也大多在西侧。光是归云洞内，普查队就找到了10方石刻，内容有描绘此处景色的，如“明目仙水”，也有记述游览经过的，如“民国四年，奉命巡视各属，由嘉而湖，轺车既徧，遂泛太湖，周览形势……”
循着这一思路，普查队继续仔细搜索石公山西侧，终于在另一处景点断山亭下的一面石壁上，找到了4方石刻。
仅仅如此，距离三普登记表中的34方石刻，还有很大的差距，普查队员们并没有灰心。光是西侧吗？不要忘了王安石曾经在《游褒禅山记》中提到“世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉”，所以石公山东侧一些人迹罕至的地方，往往也会有意外之喜。绕着石公山三圈，上上下下两次后，吴中区四普队终于找全了34方石刻。
石公山摩崖石刻的数量在吴中区并不是最多的，难度也称不上最大。论难度，小王山摩崖石刻便不遑多让。与石公山相比，小王山摩崖石刻的普查还有一个独特的难度，那就是山上林木茂盛，许多石刻已经被植被或者落叶覆盖。
小王山位于穹窿山东南，近代爱国名士李根源先生于1928年将其母安葬于此。后来，其友人章太炎、黎元洪、于右任、李烈钧等民国政要及社会名流均曾前来拜谒，多留有题字，李根源请人拂拭巨石，刻之崖壁。这里的石刻不仅数量繁多，而且行草篆隶，各体俱全，书法之美，雕刻之精，堪称“现代书法艺术的宝库”。
如今的小王山，草木郁郁葱葱，许多石刻都被藤蔓或者树叶覆盖。人从旁边经过根本不会意识到脚下有一方石刻。难道当年李根源等人是剥开树叶和树枝才留下石刻的吗？
这就不得不提一下中国古代山林面临的窘境了。
杜牧说“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出”，固然是一种艺术上的夸张，但是也在一定程度上反映了现实——中国古代对于树木消耗量巨大。中国古人生火、做饭需要大量柴火，盖房子更需要大量木材。白居易诗云“卖炭翁，伐薪烧炭南山中”，其背景正是唐朝人消耗木材作为燃料的情况。秦始皇千里迢迢去蜀山砍伐木材，修建宫殿，实在也是因为咸阳周边的山上已经被砍干净了。古代官员的工资中实物占了很大一部分，其中就包括绸缎和木材，也就是薪，我们今天称工资为“薪水”，正是这种传统使然。
这种对于森林的大规模毁坏，直到近代矿石燃料得到推广使用才得以改善。今天的香雪海，绿树掩映，梅花芬芳。但是我们看民国时候留下来的香雪海照片，只有梅花亭孤单地矗立在半山腰，周围一片荒芜。当年的香雪海是这样，当年的寒山岭也是这样。李根源先生买山葬母时，面对的小王山，也是这样，触目尽是童山濯濯。
在小王山寻找摩崖石刻，我们不得不动用工具清扫落叶，甚至在一定程度上破坏绿化，剥开藤蔓，才能让石刻露出真容。
伴随着藤蔓和落叶被拨开，仿佛厚重的历史迷雾被揭开。寻访的辛苦，立刻被发现的喜悦所取代。
除了上面列举的两处，吴中区还有林屋洞摩崖石刻、穹窿山摩崖石刻、花山摩崖石刻……吴中区这类石刻文物可称得上面广量大。对这类文物开展普查工作，可谓刻不容缓，这么说，有两个原因，一方面是隆冬时节是进山最合适的时机，如果拖延一下，等到来年开春，山中草木茂盛的地方，难免会有蛇，对普查员来说，这是身体和心理的双重考验。
另一方面，也是最重要的一点，就是这些石刻大多暴露在风雨中，被侵蚀得非常严重，天长日久，很多已经漫漶不清，损毁已经非常严重，越早发现并记录它们，便越能保存更为丰富的历史、文化信息。
天气渐暖，春天的脚步近了，我们寻访摩崖石刻也要加快步伐了。
